노안 원인과 증상, 노안 안경, 치료 방법

노안 이란

  노안은 나이가 들면서 수정체의 탄력이 감소되어 근거리 시력이 떨어지는 눈의 변화로, 근거리 작업에 불편을 느끼는 현상입니다.  노안은 보통 40대 초반부터 증상을 느끼기 시작하며, 60대까지 증상이 점점 심해집니다. 근거리용 안경을 이용하는 것이 기본적인 치료 방법입니다

원인

 노안이란 노화 현상 중 하나로, 나이가 들면서 안구의 조절력이 감소해 생기는 증상입니다. 노안은 주로 모양체나 수정체의 탄력성 저하 및 수정체의 비대에 의해 발생합니다. 젊은 시절에는 모양체와 수정체가 탄력이 높아 매우 가까운 거리에서도 물체를 선명하게 볼 수 있었지만, 나이가 들게 되면 수정체의 탄력성이 떨어져 가깝고 작은 물체를 보기 어려워집니다. 이러한 이유로 노안이 생기면 멀리 있는 사물은 여전히 잘 보이지만, 가까이 있는 사물이나 글자는 흐릿하게 보일 수 있습니다.

 

 

예후와 증상

  노안은 다양한 방법으로 교정이 가능하지만, 인식 부족으로 선진국에서도 50세 이상 인구의 약 34%가 교정받지 못하고 있습니다. 보통 40대 초반부터 근거리 시력저하를 느끼기 시작하여 60대까지 노안이 진행되면 점점 더 근거리가 덜 보이게 됩니다. 60대에 조절력이 거의 남지 않게 되면, 이후 노안 증상은 더 이상 악화되지 않습니다. 노안의 빈도는 노안을 정의하는 기준에 따라 다르지만, 원거리 시력은 0.5 이상이면서 근거리 시력이 0.4 이하인 경우로 정의하였을 때, 35~39세에서는 약 30%, 40세 이상에서는 약 70%의 대상자가 노안에 해당된다로 보고된 바 있습니다. 수정체는 먼 곳의 물체를 볼 때 가장 얇고 가까이 볼수록 두께가 증가해 (조절, 굴절력 증가) 초점을 맞추는 역할을 하는데, 나이가 들면서 조절력이 감소하고, 두께가 변하는 속도 자체도 늦어집니다. 또한 처음엔 가까운 물체에 초점이 맞는다 하더라도 그 상태를 유지하는 시간이 점점 줄어들게 됩니다. 따라서 노안은 수정체의 전반적인 기능 저하로 생각할 수 있고, 이에 따라 아래와 같은 증상들이 생길 수 있습니다. 

 

 

 

- 정상적인 독서 거리에서 글씨나 작은 물체가 잘 보이지 않음
- 특히 피곤하거나 조명이 어두운 곳에서 가까운 거리의 물체를 보기가 어려움 (어두운 환경에서 처음 노안 증상을 느끼는 경우가 흔함)
- 책이나 스마트폰을 멀리 두어야 더 또렷하게 보임
- 독서나 작은 물체를 이용한 작업 중 일정 시간 지나면 흐려지고 눈의 피로 혹은 두통을 느낌
- 먼 곳과 가까운 곳을 교대로 볼 때 초점 전환이 느림

치료

1. 습관 및 환경 개선
- 주변 조명을 더 밝게 하기
-  큰 글씨로 된 책 보기
- 컴퓨터 화면 또는 스마트폰의 글씨와 그림을 확대 설정하기
- 근거리 작업 중간중간 쉬는 시간 많이 갖기
- 근시 안경을 벗거나 안경을 눈에서 멀리, 코 끝에 걸기

2. 광학적 교정

 노안의 가장 기본적인 치료는 근거리 시력 교정을 위한 안경(돋보기) 처방입니다. 이를 위해서는 먼저 원거리 안경 도수를 정확하게 측정한 후, 여기에 일정량의 볼록렌즈를 추가하여 근거리용 안경을 제작합니다. 이때 개인의 근거리 작업 거리, 연령, 팔 길이 등을 고려하여 최소 볼록렌즈로 선명하고 편안한 근거리 시력을 얻도록 근거리용 도수를 결정합니다. 노안 교정을 위해서는 필요에 따라 원거리용, 근거리용 안경을 따로 사용하거나, 이중 초점 또는 누진 다초점 렌즈 안경을 착용할 수 있습니다. 이중 초점 또는 누진 다초점 렌즈는 안경의 상단부로는 원거리, 하단부로는 근거리를 볼 수 있도록 서로 다른 굴절력의 렌즈를 결합한 것으로, 여러 개의 안경을 구비해야 하는 불편함을 줄일 수 있습니다.

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 1) 단초점렌즈
단초점 렌즈는 하나의 초점 거리에만 맞게 설계된 렌즈로, 주로 근거리용 안경으로 사용됩니다. 따라서 정시인 경우에는 근거리용 안경만 있으면 되며, 근시나 원시인 경우에는 원거리용 안경과 함께 근거리용 안경도 필요합니다. 장점으로는 어떤 부위든지 동일한 도수로 처리되기 때문에 근거리 작업 시 시야가 가장 좋으며, 머리 방향이나 시선에 따른 영향을 적게 받는다는 점이 있습니다. 그러나 단점으로는 중간 거리나 원거리는 초점이 맞지 않기 때문에 해당 거리에 대한 안경을 별도로 구매해야 한다는 점이 있습니다.

2) 이중초점렌즈
이중 초점 렌즈는 하나의 렌즈 내에 원거리 및 근거리용으로 사용되는 두 가지 영역(원용부 및 근용부)이 명확하게 구분되어 있는 렌즈입니다. 장점으로는 하나의 안경으로 원거리와 근거리 사물을 선명하게 볼 수 있고, 누진다초점렌즈보다 넓은 시야와 적은 주변주 흐림을 가지며, 상대적으로 저렴한 가격대라는 점이 있습니다. 반면 단점으로는 중간 거리의 사물은 잘 보이지 않을 수 있으며, 두 영역 사이의 경계에서 사물의 위치가 수직으로 급격하게 변하는 이미지 점프 현상이 발생하고, 타인이 바라볼 때 원용부와 근용부의 경계선이 뚜렷하게 보여 미용적 측면에서의 효과가 떨어질 수 있다는 점이 있습니다.

3) 누진다초점렌즈
 누진다초점렌즈는 누진 굴절력 렌즈, 연속 초점 렌즈, 다초점 렌즈라고도 불리며, 원거리와 근거리 구역 중간에 누진 대가 존재합니다. 이 누진 대는 원용부인 위 쪽부터 근용부인 아래 쪽까지 서서히 도수를 높여 만들어졌으며, 이로 인해 상 하 시선에 따라 어느 거리에 있는 대상도 잘 볼 수 있게 됩니다. 특히 컴퓨터와 같은 중간 거리 작업이 중요한 현대 생활에서는 더욱 적합한 렌즈로 평가되며, 실제로 최근 사용량이 지속적으로 증가하고 있습니다. 장점으로는 이중 초점 렌즈에서 나타날 수 있는 경계 부위의 사물 갈라짐 없이, 어느 거리의 물체도 잘 볼 수 있으며, 렌즈 경계선이 보이지 않아 미적으로 우수하다는 점이 있습니다. 하지만 단점으로는 렌즈 내 위치에 따라 초점이 잘 맞는 거리가 다르기 때문에 사물의 거리에 따른 머리 방향과 시선의 위치를 적응하는 데 시간이 많이 소요될 수 있으며, 누워 있을 때 책을 보는 것이 어렵거나 목이 과도하게 젖혀지는 등 불편함을 느낄 수도 있습니다. 또한 뚜렷히 보이는 시야가 좁게 느껴질 수 있으며, 주변부를 보게 되면 상이 흐리거나 왜곡되어 보이고, 가격이 상대적으로 비싸다는 점도 고려해야 합니다.